Une semaine plus tard, sa sœur lui envoya la facture de la location de son appartement.
À cause d’un réfrigérateur à vingt-huit mille roubles, Andreï et moi avons réussi à nous disputer encore plus violemment que lorsque nous avions choisi notre cuisine et passé deux semaines à discuter de chaque placard.
Le réfrigérateur était destiné à ma mère.
L’ancien ne fonctionnait correctement qu’une fois sur deux depuis longtemps, et après une nouvelle intervention, le réparateur avait déclaré qu’il ne servait plus à rien d’y investir de l’argent.
Ma mère avait trouvé un modèle ordinaire, sans fonctions supplémentaires, elle avait quinze mille roubles et je comptais ajouter les treize mille huit cents roubles qui manquaient.
Nos économies communes étaient placées sur un compte d’épargne ouvert à mon nom.
Cela s’était fait ainsi simplement par commodité : c’était généralement moi qui payais les factures, les gros achats et les dépenses liées aux travaux, tandis qu’Andreï y virait chaque mois sa part.
En plus de cela, chacun de nous gardait de l’argent sur sa propre carte bancaire et, en général, nous ne nous demandions pas mutuellement à quoi nous le dépensions.
Jusqu’à ce soir-là, ce système avait parfaitement fonctionné.
La règle est apparue pendant le dîner
J’ai parlé du réfrigérateur de ma mère en passant, alors que nous nous apprêtions déjà à débarrasser la table.
— Il lui manque 13 800 roubles.
Je vais les prendre sur nos économies et, le mois prochain, je mettrai un peu plus d’argent sur le compte.
Andreï m’a regardée comme si je venais de proposer de prendre la moitié de l’argent destiné aux travaux.
— Pourquoi prendre cet argent dans nos économies ?
Verse-lui ton propre argent.
Au début, j’ai pensé qu’il s’inquiétait simplement à cause de la cuisine.
Nous avions effectivement prévu de la refaire à l’automne, mais il y avait déjà plus de deux cent mille roubles sur le compte, donc treize mille roubles ne changeaient fondamentalement rien.
— Quelle différence cela fait-il ? demandai-je.
— Au printemps, nous avons bien pris seize mille roubles sur ce même compte pour acheter une nouvelle machine à laver à ta mère.
Andreï posa son assiette dans l’évier et s’essuya les mains avec une serviette.
— À ce moment-là, je n’y avais pas réfléchi.
Arrêtons complètement de faire ça.
Nos parents sont des adultes, et chacun a sa propre famille.
— Donc, nous avons aidé ta mère ensemble, mais maintenant je dois aider la mienne toute seule ?
Il expira avec irritation et répondit :
— Chacun subvient lui-même aux besoins de sa propre famille.
Il expliqua aussitôt qu’à son avis, ce serait plus juste ainsi : les économies communes resteraient destinées à nos dépenses et, si l’un de nous voulait aider ses parents, ses frères ou ses sœurs, il devrait le faire avec la partie de son salaire qui lui restait personnellement.
Cette façon de calculer ne me plaisait déjà pas parce qu’elle était apparue immédiatement après que nous avions aidé sa mère, mais je n’avais aucune intention de passer encore une heure à me disputer à cause d’un réfrigérateur.
Le soir même, j’ai viré 13 800 roubles à ma mère depuis ma propre carte bancaire.
Elle m’a demandé plusieurs fois si elle n’avait pas choisi un modèle trop cher, puis elle a commandé la livraison pour samedi et, pour moi, le sujet était clos.
La nouvelle règle d’Andreï a tenu exactement sept jours.
Sa sœur a trouvé un appartement
Le mercredi suivant, je suis rentrée plus tôt à la maison.
Andreï est rentré vers sept heures, s’est changé et a immédiatement déclaré :
— Ksioucha a enfin trouvé un appartement convenable.
Sa sœur cherchait un nouveau logement depuis presque un mois.
La propriétaire de l’appartement qu’elle louait depuis plusieurs années avait décidé de le vendre et l’avait prévenue à l’avance qu’elle ne prolongerait pas le bail après la fin du mois déjà payé.
Ksenia vivait avec son fils, elle cherchait donc un logement près de son école et essayait de rester dans le même quartier.
Andreï lui avait déjà dit auparavant qu’il l’aiderait pour le déménagement.
Je l’avais entendu et cela ne me dérangeait pas.
À ce moment-là, il était question de payer un véhicule pour transporter ses affaires, d’acheter quelque chose de nécessaire ou d’ajouter une partie de la somme s’il lui manquait un peu d’argent.
Mais ils n’avaient jamais parlé d’un montant précis.
Ce soir-là, Ksenia lui envoya sur la messagerie des photos de l’appartement ainsi que le calcul des frais établi par l’intermédiaire.
Le propriétaire demandait 32 000 roubles pour un mois de loyer, auxquels s’ajoutaient 32 000 roubles de dépôt de garantie, dont la moitié devait être restituée à la fin de la location si l’appartement était rendu en bon état.
Les services de l’intermédiaire coûtaient 16 000 roubles.
Il fallait donc payer 80 000 roubles au moment de la signature du bail.
Ksenia en avait 32 000.
Juste après, elle écrivit à son frère :
« Andreï, je veux prendre cet appartement.
Tu avais dit que tu m’aiderais.
Il me manque 48 000.
Si tu peux me les transférer demain, je signerai le contrat le soir. »
Elle n’avait pas écrit « Tu me dois quarante-huit mille » et ne lui donnait aucun ordre.
C’était une demande tout à fait normale adressée à quelqu’un qui avait lui-même promis de l’aider.
Andreï relut le message, puis se tourna vers moi.
— Tu transféreras 48 000 roubles du compte d’épargne demain ?
Je n’ai même pas compris immédiatement qu’il parlait tout à fait sérieusement.
Une semaine plus tard, la règle avait changé
— Non, répondis-je.
— C’est toi qui as promis d’aider ta sœur, alors aide-la toi-même.
Andreï fronça les sourcils.
— Natacha, pourquoi tu recommences encore avec ça ?
Elle doit déménager.
— Je ne recommence rien du tout.
Nous avons tout décidé il y a une semaine.
Il resta silencieux un moment, puis me rappela que Ksenia déménageait avec un enfant et qu’un bon appartement près de l’école pouvait être loué très rapidement par quelqu’un d’autre.
Là-dessus, je n’avais rien à redire.
— Alors transfère-lui ton propre argent.
— Je n’ai pas 48 000 roubles en ce moment.
— Moi non plus, il y a une semaine, je n’avais pas 13 800 roubles en trop.
Je les ai pris sur la partie de mon salaire dont je dispose personnellement.
C’est à ce moment-là qu’Andreï comprit enfin où je voulais en venir.
— Tu vas sérieusement comparer un réfrigérateur et un appartement ?
— Non.
Je compare tes proches aux miens.
C’est toi-même qui as proposé exactement cette règle.
Il s’assit à table et ouvrit sa conversation avec sa sœur.
Il lui restait un peu plus de 23 000 roubles jusqu’à son prochain salaire.
Il ne pouvait pas tout lui donner, car il avait encore devant lui les dépenses habituelles pour les transports, les déjeuners ainsi que plusieurs autres paiements.
— Et elle va vivre où dans une semaine ? demanda-t-il.
— Pourquoi dans une semaine ?
Il s’avéra que son ancien appartement était encore payé jusqu’à la fin du mois, soit pour presque trois semaines supplémentaires.
Ksenia n’allait donc pas se retrouver dès le lendemain devant son immeuble avec toutes ses affaires.
C’était simplement cet appartement qui lui plaisait plus que les autres, et l’intermédiaire l’avait prévenue que le propriétaire n’attendrait pas longtemps.
La veille, elle avait visité un appartement à 27 000 roubles.
Il était plus éloigné de l’école et la rénovation était plus ancienne, mais il était loué directement par le propriétaire, sans commission.
— Je ne te propose pas d’abandonner Ksioucha, dis-je.
— Tu lui as promis de l’aider, alors aide-la.
Mais pourquoi ta promesse devrait-elle être payée avec notre compte commun alors qu’il y a une semaine, ce même compte commun ne concernait déjà plus ma mère ?
Andreï ne trouva aucune réponse cohérente à cette question.
La famille a rapidement trouvé la coupable
Le lendemain, Andreï écrivit à sa sœur qu’il pouvait lui donner 20 000 roubles pour le moment et qu’après son salaire, il pourrait ajouter davantage si nécessaire.
Ksenia fut déçue.
Elle s’était déjà imaginée dans cet appartement et comptait sur son frère pour couvrir toute la somme manquante.
Ils échangèrent d’abord des messages pendant quelques minutes, puis elle l’appela.
Je n’entendais que les réponses d’Andreï.
— Je n’ai jamais dit que je paierais la totalité du premier versement…
Ksiouch, j’ai dit que je t’aiderais…
Non, je ne prendrai pas 48 000 roubles dans notre argent commun.
Après cela, sa mère l’appela.
À en juger par les réponses d’Andreï, Ksenia avait déjà eu le temps de se plaindre auprès d’elle que son frère lui avait d’abord promis son soutien avant de changer soudainement d’avis.
Ma belle-mère décida assez rapidement qu’il avait changé d’avis uniquement à cause de moi.
— Maman, Natacha ne m’a rien interdit, répéta Andreï plusieurs fois.
— C’est moi qui lui ai dit il y a une semaine que chacun devait aider ses propres proches avec son propre argent.
Oui, maintenant la situation est devenue gênante.
Je comprends.
Cette dernière phrase m’a particulièrement plu, car la veille encore, il ne voyait absolument rien de gênant dans sa règle.
Ksenia refusa de prendre les 20 000 roubles.
Elle écrivit qu’elle allait chercher d’autres options et demander au propriétaire de son ancien appartement de lui accorder quelques jours supplémentaires pour déménager si cela devenait nécessaire.
Deux jours plus tard, elle trouva un appartement à 28 000 roubles directement auprès du propriétaire.
Il y avait également un dépôt de garantie, mais le propriétaire accepta d’en recevoir la moitié immédiatement et l’autre moitié en même temps que le loyer du mois suivant.
Il lui manquait malgré tout encore quelques milliers de roubles pour le déménagement, et Andreï envoya 15 000 roubles à sa sœur depuis sa propre carte bancaire.
Je n’ai pas dit un mot.
La moitié du réfrigérateur
Après cette histoire, nous n’avons plus parlé d’argent pendant plusieurs jours.
Ce n’était pas parce que nous continuions à nous disputer, mais simplement parce qu’Andreï était manifestement en train de digérer sa propre règle et que je ne voulais pas lui arracher l’aveu qu’une semaine auparavant, il avait parlé trop vite.
Le vendredi, il reçut son salaire.
Dans l’après-midi, je vis un virement de 6 900 roubles, suivi d’un message d’Andreï sur la messagerie :
« C’est la moitié du réfrigérateur de ta mère.
Ce que j’ai dit l’autre jour n’était pas juste. »
Lorsque nous nous sommes retrouvés à la maison le soir, je lui ai demandé :
— Et maintenant, qu’est-ce qu’on fait avec les proches ?
Chacun se débrouille de nouveau tout seul ?
Andreï ouvrit le réfrigérateur, en sortit des produits pour préparer le dîner et resta silencieux pendant un moment.
— Discutons-en simplement à l’avance si la somme dépasse 5 000 roubles.
Peu importe qu’il s’agisse de ta famille ou de la mienne.
— Là, ça ressemble déjà davantage à une vraie règle.
Ksenia emménagea dans son nouvel appartement à la fin du mois.
Andreï l’aida à transporter ses affaires, et je ne m’en mêlai pas.
À ce moment-là, le réfrigérateur de ma mère était déjà dans sa cuisine depuis une semaine et fonctionnait sans le moindre problème.
Et nos économies destinées à la cuisine étaient restées intactes.
