Le vendredi, j’ai rangé toute la viande et sorti du céleri.
— Dacha, pourquoi es-tu encore au lit ?
Il est presque neuf heures !
Stassik est épuisé par le trajet, il lui faudrait des œufs au plat avec cinq œufs et du bacon bien croustillant !
J’ai ouvert avec difficulté mes paupières lourdes.
Dans la chambre, cela ne sentait pas la fraîche rosée du matin pour laquelle nous avions acheté cette maison à la campagne, mais le parfum floral entêtant de Zinaïda Markovna.
Ma belle-mère se tenait dans l’encadrement de la porte, les mains sur les hanches, et me regardait d’un air exigeant.
— Zinaïda Markovna, nous avons pourtant désherbé les plates-bandes jusqu’à deux heures du matin hier, — ai-je répondu d’une voix rauque en sentant les muscles de mon dos me faire souffrir.
— Ce n’est rien, nous dormirons plus tard.
Allez, lève-toi, il y a des boîtes vides dans le coffre, il faudrait préparer de la soupe pour toute la semaine !
La porte a claqué.
J’ai enfoui mon visage dans l’oreiller en sentant tout se contracter en moi sous l’effet d’une profonde blessure.
Sept ans.
Pendant sept ans, Maxim et moi nous étions privés de tout.
Nous n’étions pas allés à la mer, nous avions continué à porter nos vieilles vestes et vécu à l’étroit dans un minuscule studio afin d’économiser pour cette maison en bois près de la forêt.
Maxim avait lui-même poncé les planches et je m’étais couvert les mains d’ampoules en plantant des hortensias.
Cet endroit devait devenir notre refuge paisible.
Mais notre rêve s’était transformé en centre de vacances gratuit pour la famille de mon mari.
Chaque vendredi, à six heures précises du soir, une voiture étrangère couleur cerise s’arrêtait devant notre portail.
Stanislav, le frère de Maxim âgé de trente-huit ans, sortait du véhicule, s’étirait et se dirigeait directement vers le hamac.
Zinaïda Markovna le suivait avec des sacs à carreaux vides que je devais remplir de nourriture avant le dimanche soir.
— Dacha, qui fait mariner la viande comme ça ?
Elle va être toute sèche ! — grondait la voix de ma belle-mère à mon oreille pendant que je me tenais devant l’évier durant mon jour de repos bien mérité.
— Et apporte de l’eau minérale à Stassik, il ne supporte pas bien la chaleur.
Les provisions disparaissaient à la vitesse de l’éclair.
Fromage fermier, porc de qualité, légumes frais — dès le samedi soir, les étagères vides du réfrigérateur faisaient peur par leur blancheur.
Maxim devait démarrer la voiture et aller jusqu’à l’épicerie du village, où il dépensait des sommes importantes.
Nos invités n’avaient jamais apporté ne serait-ce qu’une miche de pain.
Ce soir-là, alors que je lavais pour la quatrième fois de la journée la vaisselle de Stanislav, mes mains se sont mises à trembler malgré moi.
Une assiette m’a échappé et s’est brisée avec fracas sur le carrelage.
Maxim s’est immédiatement retrouvé à côté de moi.
Il s’est accroupi pour ramasser les morceaux et a regardé mon visage pâle.
— Ça suffit, — a-t-il dit doucement en me prenant la serviette des mains.
— Tu es complètement épuisée.
— Max, ils dévorent tout notre budget, — ai-je murmuré en retenant mes larmes.
— Je ne peux plus être leur domestique.
Mon mari avait toujours été un homme doux et évitait les disputes avec sa mère autoritaire.
Mais en voyant mon état, il a hoché la tête avec détermination.
— Si nous le lui disons directement, cela provoquera un énorme scandale et maman ne nous téléphonera plus pendant des années, — a-t-il déclaré en passant un bras autour de mes épaules.
— Il faut faire en sorte qu’ils n’aient plus eux-mêmes envie de venir ici.
La solution m’a été inspirée par ma collègue Oksana.
Elle s’intéressait aux pratiques orientales et m’avait un jour parlé, pendant la pause déjeuner, d’une purification tibétaine de l’organisme.
Pas de viande, pas de glucides rapides, pas de sel et pas de sucre.
Seulement des herbes, des légumes crus et du soja nature.
Le jeudi, après le travail, Maxim et moi sommes allés au marché.
Nous avons soigneusement évité les rayons de viande.
Dans nos sacs sont tombés des bottes de roquette amère, du céleri vert, des betteraves crues, des graines de lin et de la viande de soja dont la texture ressemblait à une éponge compacte.
Le vendredi soir, le klaxon familier a retenti.
Zinaïda Markovna a ouvert le portail comme à son habitude.
— Dachenkа, allumez le barbecue !
Stassik a tellement souffert dans les embouteillages qu’il lui faudrait tout de suite des brochettes de viande !
Je suis sortie sur le perron avec un tablier propre, affichant le sourire le plus large et le plus sincère possible.
— Zinaïda Markovna, Stas !
Nous avons une nouvelle formidable pour vous.
Max et moi avons remarqué à quel point la ville vous fatigue et nous avons décidé de prendre soin de votre santé.
Notre maison de campagne lance un programme complet de détox !
Le visage de ma belle-mère s’est allongé.
Elle a reniflé l’air avec méfiance.
— Quelle détox encore ?
Et qu’est-ce qui sent comme ça… on dirait du foin infusé ?
— C’est une décoction d’ortie et de racine de bardane ! — a annoncé Maxim d’un ton joyeux en sortant de la maison.
— Cela aide l’organisme.
Venez à table, le dîner est servi.
Des bols en terre cuite étaient posés sur la table en bois.
Une épaisse substance verte y flottait.
C’était un velouté de céleri et d’épinards, préparé avec de l’eau et sans le moindre grain de sel.
Au centre de la table s’élevait une montagne de galettes de soja saupoudrées de graines de lin.
Stanislav s’est lourdement laissé tomber sur une chaise.
Il a piqué une galette de soja avec sa fourchette.
Elle a rebondi avec élasticité en émettant un petit bruit sourd.
— Qu’est-ce que c’est que ça ? — a-t-il demandé d’une voix soudainement enrouée.
— Et où est le porc ?
— Stas, le porc est mauvais pour les vaisseaux sanguins ! — l’ai-je réprimandé avec douceur en versant la décoction sombre de bardane dans les tasses.
— C’est une protéine végétale pure.
Mâchez bien, chaque bouchée doit être mâchée quarante fois.
Zinaïda Markovna a pris une cuillerée de soupe verte.
À peine le liquide avait-il touché ses lèvres qu’elle a dégluti convulsivement et s’est mise à tousser.
— Dachenkа, est-ce qu’il y a du pain ?
Du pain blanc ordinaire ?
— La levure est strictement interdite ! — a répondu Maxim en mettant avec appétit une galette végétale dans sa bouche.
Nous avons échangé un regard malicieux, car une heure avant leur arrivée, nous avions mangé de copieux steaks en ville et pouvions donc nous permettre cette comédie.
Le dîner s’est déroulé au son des grillons venant de l’extérieur et des lourds soupirs de ma belle-mère.
Stanislav a mâchonné les fibres de soja pendant une dizaine de minutes, puis a déclaré qu’il se sentait mal et est parti dans la chambre.
Zinaïda Markovna buvait de l’eau chaude nature en regardant avec une profonde tristesse le réfrigérateur parfaitement blanc, mais totalement vide.
Le samedi matin est devenu une véritable épreuve de résistance.
Au petit-déjeuner, j’ai servi un smoothie à base de blé germé et de betterave.
La boisson avait un goût de terre humide.
Elle était accompagnée de galettes dures au son.
— Je ne mettrai pas ça dans ma bouche, — a sifflé Stanislav en pâlissant à la vue du smoothie bordeaux.
— Rien que de voir ça, je me sens mal.
Vous avez au moins des pâtes ?
— Seulement des nouilles sans gluten aux haricots verts, — ai-je proposé d’un ton compatissant.
— Tu en veux ?
Elles cuisent en quarante minutes.
Zinaïda Markovna était assise avec le visage creusé.
Sans son café habituel à la crème ni ses viennoiseries, elle semblait complètement perdue.
— Dacha… qu’est-ce qu’il y a pour le déjeuner ? — a-t-elle demandé doucement sans même essayer de mordre dans la galette dure comme une pierre.
— Une salade de fête ! — ai-je lancé en joignant les mains avec enthousiasme.
— De la citrouille crue au gingembre et du tofu rôti !
Et le soir, nous marcherons pieds nus dans l’herbe mouillée pour méditer et capter de l’énergie.
La purification doit pénétrer dans chaque cellule !
Le frère de mon mari a cessé de mâcher.
Il a lentement tourné son regard vers sa mère.
Dans ses yeux se lisait l’étonnement sincère d’un homme adulte à qui l’on avait retiré la nourriture et que l’on forçait à marcher dans l’herbe.
Toute la journée, ils ont erré sur le terrain comme des ombres.
Stanislav a tenté d’aller au magasin du village, mais celui-ci était fermé pour inventaire.
Vers le soir, alors que je commençais à râper la citrouille dure sur une grosse râpe dans un bruit sec, ma belle-mère est entrée précipitamment dans la cuisine.
Elle s’était déjà changée pour remettre ses vêtements de ville et serrait nerveusement son sac vide entre ses mains.
— Dachenkа, dis à Max que… nous rentrons, — a-t-elle déclaré en évitant mon regard et en arrangeant nerveusement son col.
— Nous avions complètement oublié que tante Valia fête quelque chose demain.
Il faut encore trouver un cadeau.
— Comment ça, vous partez ? — ai-je demandé en posant la râpe et en prenant l’air le plus déçu possible.
— Zinaïda Markovna, nous n’avons même pas terminé la détox !
Demain matin, il y a une salade de pissenlits frais au programme !
J’ai déjà repéré les feuilles les plus tendres dans le champ.
Au mot « pissenlits », un grand bruit a retenti dans le couloir — Stanislav avait trébuché sur ses propres chaussures en se précipitant vers la sortie.
— Une autre fois, Dach !
Certainement une autre fois ! — a-t-il crié depuis le perron en faisant tinter les clés de la voiture.
Maxim et moi sommes restés devant le portail à regarder la voiture couleur cerise s’élancer sur le chemin de terre, les roues patinant et laissant derrière elle un épais nuage de poussière.
Dès que le véhicule a disparu derrière le virage, mon mari m’a attirée contre lui et a éclaté d’un rire sonore et contagieux.
— Tu as vu son visage ? — a réussi à articuler Maxim entre deux éclats de rire.
— Les pissenlits ont été la goutte de trop !
J’ai souri avec bonheur, dénoué les liens de mon tablier et suis allée dans la cuisine.
Dans une cachette aménagée derrière les bocaux de conserves, au fond du cellier, j’ai sorti un bâton de saucisson fumé parfumé, un morceau d’excellent fromage et une baguette fraîche.
Près de trois mois ont passé.
Notre maison de campagne est redevenue ce lieu paisible où flottent des odeurs de fleurs et de repas fait maison.
Zinaïda Markovna appelle maintenant mon mari une fois par semaine, mais trouve toujours une raison de refuser de venir chez nous.
À chaque conversation, je lui raconte d’une voix joyeuse que nous sommes désormais passés à un régime composé d’eau de fonte et de graines de lin germées.
On raconte qu’après ce week-end, Stanislav a appris à se faire cuire lui-même des pelmeni.
Quant à moi, j’ai retenu une leçon importante : parfois, pour protéger sa tranquillité, il suffit simplement de sortir une racine de bardane au bon moment.
