Tu vas grogner et accepter : le mari était sûr que j’allais laisser sa famille culottée s’installer dans mon appartement.
Mais il ne savait pas…
« Galia, tu es riche maintenant ! » criait au téléphone la tante éloignée.
« Tante Raïa t’a laissé son trois-pièces en plein centre ! »
Galia baissa le téléphone, assommée.
Un appartement.
À elle.
Un trois-pièces.
Elle regarda son mari.
Jenia, qui jusque-là se curait paresseusement les dents, se redressa.
Ses yeux s’allumèrent d’un éclat malsain, huileux, qui mit Galia mal à l’aise.
Cet éclat, elle le comprit dès le soir même.
À peine s’étaient-ils assis pour dîner que le téléphone de Jenia sonna.
En haut-parleur, c’était sa mère, Ioulia Semionovna.
« Jenetchka, mon fils ! Félicite notre Galochka ! Oh, bravo, quel coup de chance ! Eh bien, Véra, Tolia et moi, on vient chez vous ! Dès demain ! »
Galia s’étouffa.
« Chez nous ? Où ça ? »
« Mais où donc ? Dans votre trois-pièces ! » répondit gaiement la belle-mère dans le combiné.
« Pourquoi le laisser vide ? Nous, on est entassés dans notre deux-pièces.
Tolia doit aller étudier au centre, Véra aller travailler.
Et vous, toi et Jenetchka, vous vous installerez dans la petite chambre, quoi, ça vous dérange ?
On est une famille, quand même ! »
Jenia hocha la tête comme un pantin et sourit, ravi.
« Maman, bien sûr ! Avec plaisir ! Galia, enfin, qu’est-ce que tu as ? Maman ne dirait jamais quelque chose de mauvais ! »
Galia n’eut même pas le temps de placer un mot que, samedi, « les petits parents » débarquèrent.
Sans affaires.
« Pour visiter ».
Ioulia Semionovna sortit aussitôt un mètre ruban de son sac et se mit à mesurer les murs du salon.
« Alors.
Ce mur, on l’abat.
Ici, ce sera la chambre de Tolia.
C’est notre futur programmeur, il lui faut de l’espace. »
Véra, les lèvres boudeuses, se tenait déjà près de la fenêtre de la chambre.
« Moi, je prends celle-là.
La vue est bien.
Galia, enlève ces rideaux idiots, je mettrai les miens, beiges. »
Galia regardait ce cirque, la bouche ouverte.
Ils se partageaient son appartement.
L’appartement où l’on sentait encore les médicaments de tante Raïa.
Jenia se tenait à côté de sa mère et tenait respectueusement l’autre extrémité du mètre ruban.
« Jenia ! »
Galia l’attrapa par le coude.
« Tu as perdu la tête ?
C’est mon appartement !
Un héritage ! »
Jenia fit un geste agacé.
« Galia, ne commence pas.
D’accord, c’est le tien, mais on est des étrangers, nous ?
Maman a raison, il faut gérer ça intelligemment.
Pourquoi on se serre dans une location minuscule alors qu’on a… que tu as… une telle surface ? »
Le soir, Galia l’entendit se vanter au téléphone auprès d’un ami :
« Oui, un trois-pièces !
Dans le centre !
Je suis maintenant le chef d’un grand clan.
Je vais déménager maman, Véra, Tolia.
On va vivre comme des rois !
Galia ? Et alors, Galia ?
Elle va grogner et se calmer.
Où veux-tu qu’elle aille ? »
Où veux-tu qu’elle aille.
Cette phrase fut la goutte de trop.
Galia comprit soudain que, pour eux, elle n’était pas une personne.
Elle était une fonction.
Une application gratuite attachée à des mètres carrés.
Le « déménagement » fut fixé au week-end suivant.
Toute la semaine, Galia se tut.
Elle allait au travail, hochait la tête quand Jenia racontait, enthousiaste, comment ils achèteraient un grand canapé pour le salon et comment Tolia avait déjà repéré une table de gamer.
Jenia et sa mère décidèrent qu’elle avait « lâché prise » et qu’elle avait « accepté » leur volonté.
Le samedi, à dix heures pile, un petit camion entra dans la cour de leur location.
Ioulia Semionovna en descendit, fière, suivie de Véra avec une valise et de Tolia avec son ordinateur.
« Alors, Galochka, accueille !
On y va ! » commanda d’une voix sonore la belle-mère.
Jenia, rayonnant comme un samovar astiqué, sortit deux sacs de l’immeuble.
« Galia, qu’est-ce que tu fais plantée là ?
Prends tes affaires !
Aide ! »
Galia s’approcha lentement de lui.
Elle était étonnamment calme.
« Jenia.
Et toi, tu es qui ? »
Le mari resta bouche bée.
« Qu’est-ce que tu as, Galia ?
Tu débloques ?
Je suis ton mari ! »
« Et l’appartement, il est à qui ? » demanda-t-elle aussi doucement.
« Ben… il est à toi… » commença-t-il, incertain.
« COMMUN ! » hurla Ioulia Semionovna.
« Acquis pendant le mariage ! »
« Un héritage, Ioulia Semionovna, ce n’est pas un bien acquis.
Ça ne se partage pas. »
Galia sourit du sourire le plus froid dont elle était capable.
« Et maintenant, Jenia, écoute bien.
Voilà les clés de cette location. »
Elle sortit un trousseau de sa poche.
Jenia la regardait, sans comprendre.
« Je viens d’appeler le propriétaire.
Ivan Petrovitch. »
Galia parlait fort, clairement, pour que tout le monde l’entende dans la cour.
« Je lui ai dit qu’on partait.
Tout de suite.
Qu’on ne vit plus ici. »
Le visage de Jenia se transforma lentement.
Son sourire éclatant glissa, comme du rouge à lèvres bon marché.
« Qu… qu’est-ce que tu racontes ? »
« Je dis la vérité, Jenia.
Ta mère est un génie.
Elle vient de te faire expulser non seulement de mon futur trois-pièces, mais aussi de notre vrai studio. »
Galia jeta les clés de la location à ses pieds, dans la poussière.
« Les affaires sont dans le camion ?
Parfait.
Vous vouliez vivre ensemble, non ?
À l’étroit, mais sans rancune ?
Allez-y.
Tolia a un ordinateur, Véra une valise.
Ta mère a son mètre ruban.
Vous pouvez mesurer le camion.
Vous y serez bien au chaud. »
« Galia ! » hurla Jenia, comprenant l’ampleur de la catastrophe.
« Qu’est-ce que tu fais ?!
Et toi, tu vas où ?! »
« Moi ?
Je vais boire un café. »
Galia claqua des doigts, et un taxi jaune vif, appelé cinq minutes plus tôt, s’arrêta près d’elle.
« Et ensuite j’irai dans mon appartement.
Pour demander le divorce.
Et changer les serrures. »
« Tu… tu… » Ioulia Semionovna suffoqua de rage, son visage devint pourpre.
« Tu détruis une famille ! »
« La famille, Ioulia Semionovna, c’est vous qui l’avez détruite.
Avec votre mètre ruban. »
Galia monta dans la voiture.
La dernière chose qu’elle vit, ce fut Jenia, perdu, entre sa mère furieuse, sa sœur en larmes et des déménageurs renfrognés à qui personne n’avait payé.
Le divorce fut rapide.
Les amis de Jenia, ensuite, lui cassèrent longtemps la tête :
« Alors, chef de clan ?
Comment ça se passe dans l’appartement de maman, vous tenez tous les cinq ? »
Galia fit un superbe rénovation dans le trois-pièces.
Un an plus tard, pour la pendaison de crémaillère, un homme imposant arriva en Mercedes noire.
Quand une amie lui demanda : et Jenia, alors ?
Galia, en ajustant sa coiffure, esquissa un sourire sarcastique.
« Il est heureux, sûrement.
Il écoutait sa maman.
Et maman ne conseille jamais quelque chose de mauvais. »
Parce que, comme disait Confucius : la cupidité engendre la pauvreté.
Dans le cas de Jenia — et aussi une place de lit à vie dans le couloir chez maman.
