Je rentrais de l’hôpital en taxi et regardais Moscou au printemps à travers la vitre embuée.
Sur mes genoux, dans son siège-auto, dormait Stiopa, mon fils, qui venait d’avoir trois semaines.
Dans mon sac se trouvaient les documents de sortie, du lait infantile, des couches et mes affaires.
Je ne rêvais que d’une seule chose : prendre une douche bien chaude et me coucher dans mon lit.
Roma m’attendait devant l’entrée de l’immeuble.
Mon mari avait l’air étrangement solennel, comme un chat qui se serait gavé de crème.
Il m’aida à porter le sac jusqu’à l’ascenseur, s’agitait, remettait la couverture de Stiopa en place et, pour une raison inconnue, évitait de me regarder dans les yeux.
La porte de l’appartement était grande ouverte.
De l’intérieur venaient des cris d’enfants, du vacarme et une odeur d’oignons frits.
Je me figeai sur le seuil.
Dans l’entrée s’entassaient une montagne de chaussures étrangères, une vieille valise, le manteau de ma belle-mère et trois vestes d’enfants suspendues au portemanteau.
Trois petits garçons crasseux, presque du même âge, surgirent du salon.
Ils coururent directement sur mes chaussons blancs sans même me remarquer.
— Roma, dis-je doucement sans me retourner.
— Qu’est-ce qui se passe ?
Il s’approcha par-derrière, m’entoura les épaules et prononça cette fameuse phrase :
— J’ai déjà transporté les affaires de maman et de Lioudmila avec les enfants dans ton nouvel appartement.
— Elles ont occupé les deux chambres.
— Alors Stiopa et moi allons vivre quelque temps dans le dressing, j’y ai déjà installé un lit pliant.
Je me retournai et regardai mon mari.
Il souriait.
Sincèrement, largement, comme s’il venait de m’offrir un billet pour partir au bord de la mer.
— Dans le dressing ?
— Avec Stiopa ?
— Il a trois semaines, Roma.
— Et alors ?
— Il y a assez de place.
— Au moins, maman sera à côté et elle pourra aider.
— Et Lioudka avec ses enfants sera sous surveillance.
— Tu devrais même être contente qu’on prenne soin de toi.
Ma belle-mère, Galina Stepanovna, apparut dans le couloir, vêtue de son élégant peignoir en soie.
Elle me regarda avec dégoût et s’attarda sur mon sac d’hôpital.
— Alissa, tu pourrais au moins changer de chaussures.
— Il y a des enfants ici et toi, tu ramènes toute la saleté.
— Et puis, pourquoi restes-tu plantée là ?
— Lioudmila est fatiguée du voyage, il faut lui préparer du thé.
— J’ai mis de la soupe sur le feu, tu surveilleras.
— Je reviens à peine de l’hôpital, Galina Stepanovna.
— On ne m’a même pas encore retiré les points.
— Oh, ce n’est pas bien grave, tu n’es ni la première ni la dernière.
— Moi, après avoir accouché de mon petit Romotchka, je préparais déjà le déjeuner dès le lendemain.
— Tu ne vas pas t’effondrer.
— Va, va, Liouda t’attend dans la cuisine.
Elle disparut dans les profondeurs de l’appartement.
Je restai debout à écouter les enfants des autres hurler, la vaisselle s’entrechoquer et mon mari rire, heureux de la réunion de sa famille.
Quelqu’un avait déjà sorti mes affaires du placard du salon et les avait jetées directement par terre.
Le salon même où j’avais prévu d’installer le lit du bébé était maintenant encombré de cartons et du vieux téléviseur de ma belle-mère.
J’entrai dans le dressing.
Six mètres carrés sans fenêtre.
Le long du mur se trouvait un lit pliant recouvert d’une vieille couverture.
À côté, sur le sol, était posé un matelas pour Stiopa.
Mes robes avaient été froissées et jetées dans un coin.
Sur l’étagère où se trouvaient autrefois mes boîtes à chaussures s’entassaient désormais des pots de confiture qui ne m’appartenaient pas.
— Alissa, qu’est-ce que tu as ? demanda Roma en passant la tête dans le dressing.
— Tout va très bien.
— Maman a dit que Lioudmila allait occuper la chambre du bébé pour le moment, elle en a plus besoin avec ses trois enfants.
— Et la chambre d’amis sera pour maman.
— Toi et moi, nous sommes jeunes, nous trouverons bien de la place.
— Au moins, nous serons tous ensemble, comme une seule famille.
— Roma, c’est mon appartement.
— Ma mère me l’a laissé avant de mourir.
— Et alors ?
— Tu es mariée.
— Cela veut dire que l’appartement est commun.
— Maman a dit que, selon la loi, j’avais maintenant moi aussi une part ici.
— Ne t’inquiète pas, personne ne te met dehors.
— Tu peux rester.
Il m’embrassa sur la joue et partit.
Je m’assis sur le lit pliant et me mis à pleurer.
Silencieusement, pour que personne ne m’entende.
Stiopa dormait, ignorant qu’il n’avait plus son propre petit coin.
Dix minutes plus tard, Lioudmila frappa à la porte.
— Écoute, mets la bouilloire en marche.
— Mon lait a débordé pendant que tu te reposais ici.
— Et les enfants ont faim.
— La soupe est sur le feu, réchauffe-la et sers-les.
— Ah oui, encore une chose : ta machine à laver est trop compliquée.
— Montre-moi comment elle fonctionne.
— Nous avons accumulé trois jours de linge sale.
Je me levai, allai dans la cuisine et découvris un désastre complet.
Mon nouveau plan de travail blanc était couvert de soupe et de miettes.
Des trognons de pomme traînaient par terre.
Une montagne de vaisselle sale s’entassait dans l’évier.
Ma cafetière turque préférée était sale, avec du café brûlé au fond.
Sur la table à manger se trouvaient des enveloppes ouvertes contenant mes factures de services publics.
À côté, il y avait un ticket de caisse sur lequel ma belle-mère avait souligné certains montants à la main.
— Alissa, dit Galina Stepanovna en entrant dans la cuisine.
— Nous avons regardé tes factures.
— Cela coûte assez cher.
— Lioudmila et moi avons décidé de participer aux dépenses de nourriture, mais toi, tu paieras les charges.
— Après tout, c’est toi la maîtresse des lieux.
— Et encore une chose : mercredi, un artisan viendra, il faudra déplacer quelques étagères.
— Lioudmila n’a nulle part où ranger ses affaires.
— C’est toi qui paieras, d’accord ?
Je versais le thé en silence.
À l’intérieur, tout se contractait de douleur et d’humiliation, mais je ne disais rien.
Je savais que si j’ouvrais la bouche, je me mettrais à crier.
Or, je ne devais pas m’énerver, sinon mon lait risquait de disparaître.
Le médecin m’avait prévenue que le stress pouvait arrêter la lactation.
Et pour Stiopa, je devais garder mon calme.
Une semaine passa.
Puis une autre.
Je me transformai en domestique.
Le matin, je préparais la bouillie pour tout le monde, puis je nettoyais la cuisine, je faisais la lessive, je repassais et je préparais le déjeuner.
Lioudmila passait ses journées allongée sur le canapé à faire défiler les réseaux sociaux.
Galina Stepanovna donnait des ordres et critiquait chacun de mes gestes.
Roma disparaissait à des rendez-vous liés à ses affaires et rentrait tard le soir, fatigué et irrité.
Quand j’essayais de lui parler de la situation, il m’écartait d’un geste.
— Maman dit que tu es paresseuse.
— Est-ce vraiment si difficile d’aider la famille ?
— Roma, je ne dors pas la nuit.
— J’ai Stiopa constamment dans les bras, je suis épuisée.
— Tout le monde est fatigué.
— Lioudmila travaille dur avec trois enfants et elle ne se plaint pas.
— Ne sois pas égoïste.
Un soir, je sortis dans la cuisine pour nourrir Stiopa.
Je n’allumai pas la lumière et restai assise dans l’obscurité sur une chaise, dans un coin.
Soudain, j’entendis des pas.
Roma, Galina Stepanovna et Lioudmila entrèrent dans la cuisine.
Ils ne me remarquèrent pas.
Ils s’assirent à table, allumèrent une petite veilleuse et commencèrent à parler à voix basse.
— Maman, pour le moment, elle supporte tout.
— Mais cela ne durera pas longtemps, dit Roma.
— Tant mieux si elle supporte, répondit Galina Stepanovna.
— Nous avons besoin de temps.
— Roma, le plus important, c’est que tu sois tendre avec elle.
— Dis-lui que tu l’aimes.
— C’est une fille sensible, elle a besoin de paroles affectueuses.
— Pendant ce temps, nous ferons ce que nous avons à faire.
— Maman, tu es sûre que cela fonctionnera ?
— Bien sûr que cela fonctionnera.
— J’ai déjà trouvé un médecin.
— Une clinique privée, c’est cher, mais cela en vaut la peine.
— Nous dirons qu’Alissa ne supporte pas la maternité et qu’elle souffre de dépression.
— Nous appellerons les services de protection de l’enfance et nous déposerons un signalement.
— Liouda confirmera qu’elle est agressive, qu’elle crie sur les enfants, qu’elle ne cuisine pas et qu’elle ne nettoie pas.
— Les services sociaux viendront et verront qu’elle n’a ni chambre personnelle ni conditions normales pour le bébé.
— Et toi, Romotchka, tu es un père aimant, avec de l’argent et le soutien de ta famille.
— Ils te confieront Stiopa.
— Et l’appartement ? demanda Lioudmila.
— Il est à son nom.
— L’appartement, ce n’est qu’une question de temps, dit ma belle-mère à voix basse, mais chaque mot était parfaitement audible dans le silence de la nuit.
— Si Alissa est déclarée incapable juridiquement, Roma sera désigné comme son tuteur.
— Et un tuteur a le droit de gérer les biens de la personne sous tutelle.
— Si elle n’est pas déclarée incapable, il existe une autre solution.
— Il faut simplement faire en sorte qu’elle veuille vendre elle-même l’appartement.
— Par exemple, lui créer des conditions de vie tellement insupportables qu’elle nous suppliera de pouvoir partir.
— Dès que nous vendrons, nous transférerons l’argent sur un compte commun et Roma saura ensuite quoi en faire.
Je restais assise, pétrifiée.
Stiopa dormait contre ma poitrine et je priais seulement pour qu’il ne se mette pas à pleurer.
Mon téléphone se trouvait dans la poche de mon peignoir.
Lentement, en essayant de ne faire aucun bruit, j’activai l’enregistrement vidéo.
La caméra filmait l’obscurité, mais le son était parfaitement enregistré.
— Maman, et si elle comprend quelque chose ? demanda Roma avec hésitation.
— Elle ne comprendra rien.
— C’est une femme faible, exactement comme sa mère.
— Elle se prend pour une grande dame.
— J’en ai vu des dizaines comme elle au travail.
— Des intellectuelles pleurnichardes.
— Elle s’effondrera rapidement.
— Le plus important, Roma, c’est de ne pas avoir pitié d’elle.
— Elle n’est pas faite pour toi.
— Quand vous serez divorcés, je te trouverai une vraie fiancée.
— La fille de Svetlana Petrovna, leur famille possède une entreprise et un appartement aux Étangs du Patriarche.
— Quant à celle-ci, ce n’est plus qu’un matériau usagé.
Lioudmila éclata de rire.
Je sentis une boule monter dans ma gorge.
Ma belle-mère et sa fille parlaient de moi comme d’un vieux meuble qu’il était temps de jeter.
Roma gardait le silence.
— Bon, il est déjà tard, dit Galina Stepanovna en se levant.
— Demain, Roma dira à Alissa qu’elle doit signer des papiers pour l’assurance.
— Je préparerai les documents, elle les signera, et ensuite nous verrons.
Ils partirent.
Je restai seule dans l’obscurité.
Une heure plus tard, lorsque tout le monde dormait, je m’enfermai dans la salle de bains, ouvris le robinet et composai le numéro de mon amie Nina.
— Nina, j’ai besoin de ton ami avocat.
— Celui qui s’occupe des divorces.
— C’est urgent.
Le lendemain, je rencontrai Alexeï Viktorovitch, un avocat spécialisé en droit de la famille.
Nous étions assis dans un café du quartier voisin, je nourrissais Stiopa et lui racontais tout exactement comme cela s’était passé.
L’avocat écoutait attentivement et prenait des notes dans son carnet.
— Premièrement, Alissa, votre appartement est votre bien personnel.
— Vous l’avez reçu en héritage avant le mariage, il existe un testament et une inscription au registre immobilier.
— Votre mari n’a aucun droit sur ce bien immobilier, quelles que soient les circonstances.
— Deuxièmement, si j’ai bien compris, vous n’avez pas de contrat de mariage ?
— Non.
— Roma disait que cela signifiait un manque de confiance et il refusait.
— Dans ce cas, c’est encore plus simple.
— Votre entreprise, votre voiture et tout ce qui est à votre nom et a été acquis avant le mariage vous appartiennent.
— Ce qui a été acquis pendant le mariage est divisé en deux.
— Mais si j’ai bien compris, vos principaux biens existaient déjà avant le mariage.
— Oui, exactement.
— Très bien.
— Maintenant, concernant les proches.
— En réalité, ils se sont installés illégalement dans votre appartement.
— Vous avez le droit d’exiger leur expulsion à tout moment.
— De plus, la conversation que vous avez enregistrée contient des éléments de préparation d’une infraction.
— Tenter de faire déclarer une personne incapable pour des raisons intéressées est une infraction.
— Bien sûr, l’enregistrement n’est pas une preuve totalement simple à faire accepter, mais avec les autres éléments, il pourra être utile.
— Que dois-je faire ?
— Premièrement, préparer les documents.
— Il nous faudra une liste de vos biens personnels avec leur estimation.
— Deuxièmement, nous devons faire constater leur présence illégale.
— Appelez l’agent de quartier pour qu’il rédige un procès-verbal.
— Troisièmement, nous déposons une demande de divorce.
— Et quatrièmement, dit-il en souriant, nous préparons une surprise pour votre mari.
Nous élaborâmes un plan.
Je rentrai à la maison en début de soirée avec un sac de provisions et un nouveau masque sur le visage, celui d’une femme soumise et brisée.
Galina Stepanovna m’accueillit dans l’entrée.
— Où étais-tu encore ?
— Le déjeuner n’est pas prêt !
— Excusez-moi, Galina Stepanovna, j’étais à la clinique.
— Le médecin a dit que je devais me reposer davantage, sinon je risquais de ne plus avoir de lait.
— Mais je vais tout préparer maintenant.
— Voilà qui est mieux.
— Vite, dans la cuisine.
Je hochai la tête, cuisinai et lavai la vaisselle.
Lorsque Roma rentra le soir, je l’accueillis avec un sourire.
— Roma, j’ai réfléchi.
— Tu as raison.
— Nous devons aider ta famille.
— Et cet appartement est réellement trop grand pour Stiopa et moi.
— J’ai décidé que nous devrions le vendre.
Les yeux de mon mari s’illuminèrent.
— Vraiment ?
— Alissa, enfin !
— Je te l’avais bien dit !
— Nous allons le vendre, acheter quelque chose de plus simple et investir la différence dans mon entreprise.
— Bien sûr.
— Mais réglons d’abord les formalités.
— Je dois remplir plusieurs documents, des papiers pour les impôts et l’assurance.
— Tu les signeras, d’accord ?
— Aucun problème !
— Je signerai tout ce que tu voudras.
Le lendemain, j’apportai un dossier de documents.
Sans les lire, Roma signa tout.
Parmi les papiers se trouvait une déclaration indiquant qu’il avait pris connaissance de la liste de mes biens personnels et qu’il n’avait aucune revendication à leur sujet.
Il y avait aussi une évaluation officielle de ces biens.
Il y avait également les reçus de paiement des charges des six derniers mois, tous portant ma signature.
Et il y avait aussi un contrat de vente de mon ancienne voiture.
J’avais réellement décidé de la vendre pour détourner leur attention et leur donner l’illusion que je participais à leur plan.
Galina Stepanovna jubilait.
Dans son esprit, elle partageait déjà l’argent de la vente de l’appartement.
Lioudmila commença à consulter des sites immobiliers de la région de Moscou, rêvant d’une grande maison.
Les enfants continuaient à détruire mes meubles, mais cela ne m’atteignait plus.
Je savais que le dénouement était proche.
Tout se produisit le samedi matin.
Dès le matin, les enfants de Lioudmila couraient dans l’appartement comme des fous.
L’un d’eux entra dans le salon où se trouvait mon vaisselier préféré.
La veille, j’y avais volontairement placé un vieux vase en porcelaine, un cadeau de Roma pour notre premier anniversaire de mariage.
Le vase était cher, je le savais grâce au ticket de caisse que j’avais conservé.
Le garçon le saisit et le lança sur son frère.
Le vase se brisa en mille morceaux.
Je sortis de la cuisine, vis les débris et retournai silencieusement dans le dressing.
J’écrivis à Nina : « C’est le moment. »
Vingt minutes plus tard, quelqu’un sonna à la porte.
— Ouvrez !
— Police !
Roma pâlit.
Galina Stepanovna se figea avec une louche dans la main.
Lioudmila bondit du canapé.
Je me dirigeai calmement vers la porte et ouvris.
Sur le seuil se tenait l’agent de quartier, et derrière lui se trouvaient Nina et Alexeï Viktorovitch.
— Bonjour.
— Nous avons reçu un appel concernant un trouble à l’ordre public et une intrusion illégale dans un logement.
— Qui habite ici ?
— Nous sommes tous de la famille, monsieur l’agent, répondit Roma d’un ton obséquieux.
— Voici ma femme, moi, ma mère, ma sœur et les enfants.
— Tout va bien.
— Veuillez présenter les documents de propriété de l’appartement et les passeports de toutes les personnes présentes.
Je lui tendis mon titre de propriété et mon passeport.
L’agent les examina.
— L’appartement vous appartient, Alissa Sergueïevna ?
— Oui, il m’appartient.
— Je l’ai reçu en héritage avant le mariage.
— Mon mari, sa mère, sa sœur et ses enfants se sont installés ici sans mon accord pendant que j’étais à l’hôpital.
— C’est faux ! cria Galina Stepanovna.
— Elle nous a elle-même invités !
— Nous vivons ici, nous sommes une famille !
— Êtes-vous enregistrés à cette adresse ? demanda l’agent.
— Non, admit Lioudmila.
— Nous avions prévu de le faire.
— Dans ce cas, vous occupez illégalement le logement.
— Vous devez quitter les lieux.
— Nous n’irons nulle part ! s’écria Roma en se plaçant dans le passage.
— Cet appartement est aussi à moi !
— Je suis son mari !
— Roma, dis-je doucement, oui, nous sommes mariés.
— Mais cet appartement est mon bien personnel.
— Il existe un testament et une inscription au registre immobilier.
— Tu n’as aucun droit dessus.
— Je vais saisir le tribunal !
— Je prouverai que tu m’as trompé !
— Vas-y, répondis-je en sortant le dossier de documents.
— Voici ta déclaration affirmant que tu as pris connaissance de la liste de mes biens personnels.
— Voici le rapport d’évaluation.
— Tu as tout signé volontairement.
— Et voici, ajoutai-je en lançant l’enregistrement sur mon téléphone, la conversation dans laquelle ta mère explique comment elle veut me faire interner et me prendre mon enfant.
Un silence total tomba dans la cuisine.
La voix de Galina Stepanovna sortit du téléphone : « Il faut simplement faire en sorte qu’elle veuille vendre elle-même l’appartement. »
« Par exemple, lui créer des conditions de vie tellement insupportables qu’elle nous suppliera de partir. »
Lioudmila poussa un cri étouffé.
Roma s’agrippa au bord de la table.
Ma belle-mère devint livide et commença à glisser le long du mur.
— C’est une provocation ! murmura-t-elle.
— Cet enregistrement est illégal !
— Ce sera au tribunal d’en décider, intervint Alexeï Viktorovitch.
— J’ai déjà préparé une plainte pour tentative d’escroquerie et violence psychologique.
— Quant à la plainte pour falsification de documents d’enregistrement des enfants, chère Lioudmila, elle fera l’objet d’un chef séparé.
— Vous avez falsifié la signature d’Alissa Sergueïevna sur la demande d’enregistrement temporaire.
— C’est une infraction pénale.
Lioudmila se mit à sangloter.
Effrayés par les cris, les enfants se cachèrent sous la table.
Roma se précipita vers moi.
— Alissa, pardonne-moi !
— Je ne savais pas !
— C’est maman qui a tout inventé !
— Je t’aime, j’aime Stiopa !
— Oublions tout !
— Tu as déjà tout oublié, Roma, répondis-je en reculant d’un pas.
— Tu as oublié ce que tu m’avais promis avant notre mariage.
— Tu as oublié que ta femme et ton fils avaient besoin d’être protégés.
— Tu as oublié ce que signifie être un homme.
— Moi, je n’ai rien oublié.
— J’ai détruit ta vie ? demanda-t-il en essayant de me prendre la main.
— Pardonne-moi !
— Tu voulais la détruire.
— Mais tu n’as pas réussi.
— Monsieur l’agent, je vous demande de constater leur présence illégale et de m’aider à les faire expulser.
— Faites vos valises, déclara l’agent.
— Vous avez une heure.
Ce qui se produisit ensuite resta gravé dans ma mémoire pour toujours.
Galina Stepanovna tenta d’appeler une ambulance en criant qu’elle faisait une crise cardiaque.
Mais les médecins, arrivés quinze minutes plus tard, ne trouvèrent rien de grave, seulement une crise hypertensive provoquée par le stress.
Ils lui firent une injection calmante et lui recommandèrent une hospitalisation.
Ma belle-mère refusa, craignant de laisser ses affaires sans surveillance.
Lioudmila pleurait et essayait de cacher certains objets dans ses sacs.
Je surveillais chacun de ses gestes.
Lorsqu’elle tenta d’emporter mon sèche-cheveux et une parure de lit, je lui indiquai silencieusement la caméra de l’interphone.
— Tout est enregistré.
— Remettez cela à sa place.
Roma tournait dans l’appartement en essayant de me parler, mais je ne l’écoutais pas.
Je me tenais près de la fenêtre, Stiopa dans les bras, et regardais les déménageurs appelés par Nina sortir leurs affaires sur le palier.
Valises, cartons, vieux téléviseur de ma belle-mère et jouets d’enfants formaient un grand tas près de l’ascenseur.
Une heure plus tard, l’appartement était vide.
Galina Stepanovna partit en ambulance.
Lioudmila disparut avec les enfants dans une direction inconnue, marmonnant que je le regretterais.
Roma sortit le dernier.
— Alissa, je t’appellerai.
— Nous parlerons.
— Nous parlerons au tribunal, Roma.
— De notre divorce.
Je refermai la porte.
La serrure claqua.
Puis la deuxième.
Ensuite, je mis la chaîne.
Je parcourus l’appartement.
Dans le salon se trouvaient les débris du vase, les murs étaient couverts de traces de feutre et la cuisine pleine de vaisselle sale.
Mon dressing était vide, seul le vieux lit pliant restait contre le mur.
Je le sortis sur le palier.
Puis j’ouvris les fenêtres en grand pour faire disparaître l’odeur des intrus.
Ensuite, j’appelai une entreprise de nettoyage.
Stiopa se réveilla et se mit à pleurer.
Je m’assis dans le fauteuil près de la fenêtre, découvris ma poitrine et commençai à le nourrir.
Il se mit à téter et se calma.
Le soleil se couchait dehors.
Le silence régnait dans l’appartement.
Je restai probablement assise ainsi pendant une heure.
Puis je pris mon téléphone et composai un numéro.
— Alexeï Viktorovitch ?
— Préparez la demande de divorce.
— Et aussi la demande de pension alimentaire.
— Et la plainte pénale.
— Je ne veux plus attendre.
Le lendemain, je fis changer les serrures.
J’installai un interphone vidéo avec enregistrement.
Je changeai les mots de passe de toutes mes cartes bancaires.
Je bloquai Roma sur tous les réseaux sociaux et toutes les messageries.
Son numéro fut placé sur liste noire.
Deux semaines plus tard, je reçus la convocation au tribunal.
Roma essayait de m’appeler depuis des numéros inconnus, m’envoyait des messages désespérés et demandait à me voir.
Sa mère était soi-disant hospitalisée à cause de sa tension, et Lioudmila avec ses enfants vivait dans un petit studio loué en périphérie.
Cela m’était égal.
Le jour du procès, je vins avec mon avocat.
Roma était seul, sans sa mère.
Il avait l’air défait et mal rasé.
Il tenta de s’approcher de moi dans le couloir, mais Alexeï Viktorovitch se plaça entre nous.
— Ne vous approchez pas de ma cliente.
L’audience dura quinze minutes.
Le divorce fut prononcé d’un commun accord pour « divergences irréconciliables ».
La pension alimentaire pour Stiopa fut fixée à un quart du revenu officiel de Roma.
Les biens furent répartis conformément aux documents existants.
L’appartement, la voiture et l’entreprise restèrent à moi.
Roma n’osa pas contester, car je possédais l’enregistrement et il savait qu’en cas de procédure complète, il deviendrait public.
Lorsque nous sortîmes de la salle d’audience, je respirai profondément pour la première fois depuis de nombreuses semaines.
Un mois passa.
L’appartement s’était transformé.
Je fis une légère rénovation dans la chambre du bébé, peignis les murs en bleu pâle et accrochai de nouveaux rideaux.
Stiopa avait grandi, commençait à sourire et à gazouiller.
Ma boutique en ligne fonctionnait de nouveau et j’engageai une assistante pour pouvoir consacrer davantage de temps à mon fils.
Un soir, alors que je couchais Stiopa, quelqu’un sonna à la porte.
Je regardai l’écran de l’interphone.
Roma se tenait sur le palier.
Il portait la même veste que le jour de l’expulsion.
Dans sa main, il tenait un bouquet froissé.
— Alissa, ouvre.
— Nous devons parler.
— On nous expulse de l’appartement loué.
— Maman est à l’hôpital.
— Lioudmila est partie chez son père avec les enfants.
— Je n’ai nulle part où aller.
— Pardonne-moi.
Je regardais l’écran en silence.
Roma sonna encore une fois.
— Alissa, je sais que je suis coupable.
— Mais je vais changer.
— Je te le jure.
— Donne-moi une chance.
— Nous sommes une famille.
J’appuyai sur le bouton pour couper la communication.
Puis je désactivai le son de l’interphone.
Ensuite, je retournai dans la chambre, remontai la couverture de Stiopa et m’assis dans le fauteuil près de la fenêtre.
Le coucher de soleil était doré.
Le thé refroidissait sur la petite table.
Au loin, un chien aboyait.
L’appartement était chaud et silencieux.
Il n’y avait personne d’autre que nous deux.
Le téléphone vibra.
Un message de Nina venait d’arriver : « Alors, il ne s’est pas encore montré ? »
Je répondis : « Si, il est venu. »
« Il est devant la porte avec des fleurs. »
Nina répondit immédiatement : « Et qu’as-tu fait ? »
Je regardai mon fils endormi.
Ses minuscules doigts serrés en petits poings.
Son visage paisible.
Le nouveau lit d’enfant acheté avec l’argent que j’avais gagné.
Je pris mon téléphone et écrivis : « Rien. »
« J’ai simplement coupé la sonnette. »
