Oleg se tenait dans l’embrasure de la porte de la chambre, les bras croisés sur la poitrine.
Il n’avait même pas retiré ses chaussures, et deux taches sombres laissées par ses baskets se détachaient déjà sur la moquette propre.
Lena abaissa lentement le sèche-cheveux.
Un léger bourdonnement résonnait encore dans ses oreilles, mais elle avait parfaitement entendu les paroles de son mari.
Chacune d’entre elles.
— Bonjour à toi aussi, dit-elle doucement en regardant son reflet dans le miroir.
— Et pourquoi Alina ne m’a-t-elle pas appelée elle-même ?
— Pourquoi devrait-elle encore une fois se heurter à ton mécontentement ? répondit Oleg en entrant dans la pièce avec une grimace agacée.
— Elle sait très bien ce que tu penses d’elle.
Maman m’a appelé.
Elle a dit qu’Alina était au bord de la crise de nerfs.
Elle a deux jeunes enfants et Igor est encore en déplacement professionnel.
Elle a simplement besoin de dormir et d’aller au centre commercial acheter quelques affaires.
— Et à cause de cela, je dois abandonner mes projets pour le week-end ? demanda Lena en se tournant vers lui.
— Abandonner quoi, Lena ?
Quels projets ?
Tu restes simplement à la maison samedi.
Tu ne regarderas pas ta série, ce n’est pas bien grave.
C’est si difficile d’aider sa famille ?
— Je n’avais pas prévu de regarder une série, Oleg.
J’attendais ce samedi depuis trois mois.
Je me suis inscrite à une formation en aménagement paysager et je l’ai payée.
Le premier cours est demain à dix heures.
Son mari fit un geste de la main, comme si elle venait de dire une absurdité.
— Oh, ça va.
De l’herbe et des buissons.
Tu remettras ça au mois prochain.
Alina n’a pas dormi correctement depuis trois jours.
Ça te dérange à ce point ?
Tu aimes pourtant tes neveux.
— J’aime mes neveux quand je les vois deux heures pendant les fêtes, répondit Lena en sentant monter en elle cette colère familière, longtemps contenue.
— Mais je ne me suis pas engagée à devenir la nounou gratuite de ta sœur.
Pourquoi son mari part-il en déplacement tandis que c’est moi qui dois garder les enfants et non sa famille ?
Ou ta mère ?
— Maman est âgée et elle a de la tension ! cria Oleg.
— Et les parents d’Igor vivent dans une autre ville, tu le sais très bien.
Bref, j’ai déjà dit à Alina que tu arriverais demain à neuf heures.
Ne fais pas tout un cirque pour rien.
Il se retourna et se dirigea vers le couloir, montrant clairement que la conversation était terminée.
Lena resta figée.
Quelque chose sembla soudain basculer en elle.
Cinq ans.
Pendant cinq ans, elle avait été la personne qui dépannait toute sa famille.
Il fallait poser du papier peint chez sa belle-mère ?
Lena, tu as un sens artistique, aide-nous.
Il fallait garder le chat d’Alina ?
Lena, tu travailles quand même à la maison sur ton ordinateur, prends-le chez toi.
Et maintenant, c’étaient les enfants.
Elle sortit dans le couloir.
Oleg était déjà assis sur le petit banc et défaisait les lacets de ses baskets.
— Appelle-la et dis-lui que je ne viendrai pas, déclara fermement Lena.
Son mari se figea.
Il releva la tête et une véritable stupéfaction apparut sur son visage.
— Qu’est-ce que tu viens de dire ?
— J’ai dit que demain, je n’irai nulle part.
J’ai des projets.
Je t’ai prévenu il y a deux semaines que j’étais occupée ce week-end.
Tu as oublié ?
— Lena, tu es devenue folle ou quoi ? demanda Oleg en se levant de toute sa hauteur.
— Je l’ai déjà promis.
Maman est en train de rassurer Alina en lui disant que Lena viendra demain et l’aidera pour tout.
Tu veux que je l’appelle maintenant et que je nous fasse passer pour des égoïstes ?
— Pas nous, Oleg.
Toi.
Tu as promis quelque chose que tu n’as pas à faire toi-même.
Alors va demain chez ta sœur.
Tu garderas tes neveux, tu changeras les couches et tu iras te promener avec eux.
Comme ça, tu aideras ta sœur.
— Tu es devenue folle ?
Je suis un homme, qu’est-ce que je vais faire là-bas avec un nourrisson ?
Et puis demain, je dois aller au garage, j’ai rendez-vous avec les gars pour regarder la voiture.
Lena ne put se retenir et eut un rire amer.
— Donc ta voiture et tes amis, ce sont des projets importants.
Ma formation, que j’ai payée moi-même, ce ne sont que des buissons et de l’herbe.
Et c’est à moi de garder les enfants des autres simplement parce que ta mère l’a décidé ?
— Ce ne sont pas les enfants des autres, ce sont mes neveux ! s’emporta Oleg en haussant la voix.
— Qu’est-ce qui t’arrive ?
D’où viennent toute cette méchanceté et cet égoïsme ?
Avant, tu étais normale et tu aidais toujours.
— Avant, j’étais idiote, Oleg.
Une idiote qui voulait être appréciée par ta mère et ta sœur.
Mais maintenant, je suis simplement fatiguée.
Oleg lui lança un regard furieux, sortit son téléphone et composa rapidement un numéro.
— Maman, bonjour, dit-il volontairement très fort au téléphone.
— Oui, il y a un problème.
Lena fait sa difficile.
Elle dit qu’elle a des cours très importants et qu’elle se moque du fait qu’Alina soit épuisée.
Oui.
Oui, moi aussi, je suis choqué.
Apparemment, voilà le genre de femme que j’ai épousée.
D’accord, je te rappellerai plus tard.
Il raccrocha et regarda Lena avec un mépris glacial.
— Tu es satisfaite ?
Maman est presque en train de pleurer.
Elle dit qu’elle ne s’attendait pas à tant d’insensibilité de ta part.
— Ça m’est égal, Oleg.
— Quelle idiote, lança-t-il avant d’attraper sa veste et de sortir de l’appartement en claquant violemment la porte.
Lena resta debout dans le couloir vide.
Son cœur battait à toute vitesse et ses mains tremblaient légèrement, mais au lieu du sentiment de culpabilité habituel, elle ressentit soudain une étrange légèreté, presque étourdissante.
Elle inspira profondément.
Enfin, elle l’avait dit.
La soirée se passa dans un silence pesant.
Oleg rentra tard et alla ostensiblement dormir sur le canapé du salon.
Lena ne chercha pas à entamer une conversation.
Elle régla son réveil sur huit heures, prépara ses vêtements et s’endormit étonnamment profondément.
La matinée commença par un appel.
L’écran du téléphone de Lena s’illumina, affichant le nom de sa belle-mère : « Tamara Vassilievna ».
Lena soupira, fit glisser son doigt sur l’écran et porta le téléphone à son oreille.
— Oui, Tamara Vassilievna, bonjour.
— Bonjour, Lenotchka, répondit sa belle-mère d’une voix inhabituellement mielleuse, sans la moindre trace des larmes dont Oleg avait parlé la veille.
— Ma chère Lenotchka, pourquoi vous êtes-vous disputés avec Oleg à cause d’une broutille ?
Ne lui en veux pas, il s’inquiète simplement pour sa sœur.
— Je ne lui en veux pas, Tamara Vassilievna.
Mais je ne changerai pas mes projets.
— Écoute-moi, je suis une femme d’expérience, minauda sa belle-mère.
— Les hommes sont comme des enfants, ils ont besoin de stabilité.
Quels cours, Lena ?
Tu as trente ans, à quoi va te servir cet aménagement paysager ?
Vous avez une maison de campagne, tu pourras t’entraîner là-bas.
Mais Alinotchka va vraiment très mal.
Elle pleure et elle risque même de ne plus avoir de lait à cause du stress.
Est-ce vraiment si difficile pour toi de garder les enfants pendant trois heures ?
Les petits t’adorent.
— Tamara Vassilievna, j’ai pris ma décision, répondit Lena calmement mais fermement.
— Si Alina a autant de mal, pourquoi ne pouvez-vous pas y aller vous-même ?
Vous êtes à la retraite et vous êtes libre le samedi.
Un silence d’une seconde s’installa à l’autre bout du fil.
Puis le ton de sa belle-mère changea immédiatement.
Toute sa douceur disparut et sa voix devint sèche et agressive.
— J’ai déjà fait mon temps quand j’ai élevé Oleg et Alina !
Et ma santé ne me permet plus de courir derrière deux enfants de deux ans.
Je pensais que tu faisais partie de la famille, Lena.
Je pensais qu’on pouvait compter sur toi.
Mais apparemment, tu ne penses qu’à toi.
Ne t’inquiète pas, Oleg en tirera ses conclusions.
— Tirez les conclusions que vous voulez, répondit Lena avant de raccrocher.
Elle sortit de la chambre.
Oleg était déjà assis à table, buvait du thé et lisait quelque chose sur son téléphone.
À l’apparition de sa femme, il ne leva même pas la tête.
— Ta mère a appelé, dit Lena en se servant de l’eau.
— Je sais.
Elle m’a déjà écrit, répondit Oleg d’une voix sourde.
— Elle a dit que tu lui avais parlé comme si elle était une domestique.
Tu es vraiment insolente, Lena.
Je ne te reconnais plus.
— Je ne suis pas insolente.
J’ai simplement appris à dire non.
À toi comme à ta mère.
— Va te faire voir, lança Oleg en se levant brusquement, en attrapant les clés de la voiture et en se dirigeant vers la sortie.
— Va planter tes buissons toute seule.
Sale égoïste.
La porte claqua de nouveau.
Lena resta seule.
Il restait une heure avant le début des cours.
Elle s’habilla rapidement, se maquilla légèrement et se regarda dans le miroir.
Une femme jolie et sûre d’elle la regardait, et non une femme de ménage épuisée, prête à accourir au premier appel de la famille.
Le cours se passa merveilleusement bien.
Lena se plongea entièrement dans l’étude des styles de jardins, de l’organisation des espaces et des règles d’association des plantes.
Elle remplit un carnet entier, fit connaissance avec des gens agréables et, pour la première fois depuis longtemps, se sentit réellement heureuse et passionnée.
Elle ne pensa pas une seule fois aux enfants capricieux d’Alina, à son mari mécontent ou à sa belle-mère ronchonne.
Vers deux heures de l’après-midi, pendant la pause, son téléphone se mit de nouveau à sonner.
Cette fois, c’était Alina elle-même.
Lena hésita une seconde, mais décrocha tout de même.
— Oui, Alina.
— Lena, tu as encore une conscience ? hurla Alina à l’autre bout du fil tandis qu’un enfant pleurait à chaudes larmes en arrière-plan.
— À cause de ton entêtement, toute ma journée est fichue !
Je n’ai pu aller nulle part !
Dima fait des caprices et la petite refuse de quitter mes bras !
Maman est venue, mais une heure plus tard sa tension est montée, et maintenant elle est allongée sur le canapé avec une serviette sur la tête !
Oleg est au garage et il a éteint son téléphone !
Tu es satisfaite ?
C’est ce que tu voulais ?
— Alina, calme-toi, l’interrompit froidement Lena.
— Qu’est-ce que j’ai à voir là-dedans ?
Ce sont tes enfants.
Ton mari est parti.
Ta mère a proposé de t’aider.
Pourquoi est-ce ma faute ?
— Parce que tu devais venir !
Mon frère a dit que tu aiderais !
Nous comptions sur toi !
— Ton frère n’avait pas le droit de promettre quoi que ce soit à ma place.
Je n’ai jamais donné mon accord.
Apprends à te débrouiller seule ou engage une nounou pendant quelques heures si tu es si fatiguée.
Vous avez largement les moyens de le faire.
— Va te faire voir avec tes conseils !
Espèce de monstre sans cœur !
Ne remets plus jamais les pieds chez moi !
Alina raccrocha.
Lena regarda l’écran éteint pendant quelques secondes.
Son cœur battait fort, mais elle ne ressentait ni peur ni culpabilité.
Elle avait uniquement le sentiment d’avoir entièrement raison.
Après le cours, Lena ne rentra pas chez elle.
Elle entra dans un petit café, commanda un déjeuner et un gâteau.
Elle n’avait aucune envie de retourner dans l’atmosphère de conflit qui l’attendait sûrement à l’appartement.
Mais elle ne pouvait pas fuir éternellement.
Vers cinq heures du soir, elle ouvrit la porte avec sa clé.
Il y avait beaucoup de bruit dans l’appartement.
Dans l’entrée se trouvaient les baskets d’Oleg et les chaussures de sa belle-mère.
Lena fronça les sourcils et entra dans le salon.
La scène était spectaculaire.
Tamara Vassilievna était assise sur le canapé, le visage pâle, une tasse de thé à la main.
Oleg s’affairait près d’elle et lui tendait des comprimés.
Alina était assise dans un fauteuil avec un air mécontent et berçait sa fille d’un an qui s’endormait dans ses bras.
Pendant ce temps, Dima, âgé de deux ans, faisait rouler une petite voiture sur le parquet en produisant des sons bruyants.
À l’apparition de Lena, tout le monde se tut.
Oleg se redressa et lui lança un regard noir.
— Te voilà enfin, lança-t-il entre ses dents.
— Regarde dans quel état tu as mis toute la famille.
Nous avons dû appeler une ambulance pour maman, sa tension a dépassé deux cents à cause de tes caprices.
Alina tient à peine debout.
Lena referma la porte du salon derrière elle et s’arrêta au milieu de la pièce.
Elle ne retira pas son manteau de printemps et resta debout avec son sac sur l’épaule.
— Pourquoi êtes-vous tous ici ? demanda-t-elle calmement.
— Pourquoi n’êtes-vous pas chez Alina ?
— Parce que maman va mal et que nous l’avons amenée ici ! cria Oleg.
— Et Alina ne peut pas rester seule avec deux enfants et une mère malade !
Tu comprends au moins ce que ton égoïsme a provoqué ?
Tamara Vassilievna gémit faiblement sur le canapé et posa une main sur son front.
— Lena, comment peux-tu avoir la conscience tranquille ? murmura sa belle-mère.
— Nous t’avons toujours traitée comme notre propre fille.
Et toi, à cause de quelques fleurs, tu as piétiné ta propre famille.
Alina renifla avec colère depuis son fauteuil.
— Arrête, maman, pourquoi tu essaies encore de lui expliquer ?
Elle se moque de tout le monde.
L’essentiel, c’est que Sa Majesté ait pu aller à son cours.
Nous allons mal et elle s’amuse.
Lena regarda son mari, puis sa mère, puis sa sœur.
Elle n’éprouvait plus la moindre compassion ni le moindre désir de se justifier.
Elle ressentait seulement un profond dégoût face à cette manipulation évidente.
— Très bien, déclara Lena d’une voix forte et claire, interrompant un nouveau gémissement de sa belle-mère.
— Arrêtez ce cirque.
Tamara Vassilievna, si votre tension est réellement à deux cents, vous appelez une ambulance et vous allez à l’hôpital au lieu de traverser toute la ville pour venir ici.
Alina, tu as ton propre appartement de trois pièces et ton mari gagne suffisamment pour que tu puisses engager une nounou par l’intermédiaire d’une agence pendant une journée.
Oleg, toi, tu t’es vraiment surpassé.
Tu t’es caché au garage, tu as éteint ton téléphone, tu as abandonné ta sœur et ta mère et tu as fait de moi la coupable ?
— Comment oses-tu parler à ma mère comme ça ? cria Oleg en faisant un pas vers elle, le visage rouge de colère.
— Tu as complètement perdu la tête ?
Excuse-toi immédiatement auprès de maman et d’Alina !
— Tu peux toujours attendre, répliqua Lena.
— Je ne serai plus votre domestique gratuite.
Et je ne résoudrai plus les problèmes de votre famille au détriment de mon temps personnel.
— Ah, c’est comme ça ? s’étouffa Oleg d’indignation.
— Alors fais tes valises et fiche le camp d’ici !
C’est mon appartement et c’est moi qui le paie !
Un silence tomba dans la pièce.
Tamara Vassilievna cessa même de gémir et regarda sa belle-fille avec curiosité.
Alina sourit victorieusement.
Elles pensaient que c’était l’argument final qui obligerait Lena à se mettre à genoux et à demander pardon.
Mais Lena se contenta de hocher calmement la tête.
— Excellente idée, Oleg.
L’appartement est effectivement à toi, tu l’avais avant notre mariage.
Je partirai avec plaisir.
Elle se retourna, entra dans la chambre et sortit une grande valise de l’armoire.
Ses mains agissaient avec assurance et rapidité.
Elle y jeta ses affaires : des jeans, des pulls, des robes et des produits de beauté.
Oleg apparut derrière elle dans l’embrasure de la porte.
Son assurance précédente avait disparu et son visage exprimait désormais la confusion.
— Lena, qu’est-ce que tu fais ?
Tu fais vraiment tes valises ?
Tu détruis notre famille à cause d’une broutille ?
— Pour toi, c’est une broutille, Oleg.
Pour moi, ce sont cinq années de ma vie pendant lesquelles vous ne m’avez jamais respectée.
Tu viens de me chasser de chez moi parce que j’ai refusé de garder les enfants de ta sœur.
Réfléchis-y quand tu auras le temps.
— Je l’ai dit sous le coup de la colère ! marmonna-t-il en essayant de s’approcher.
— Mais tout est de ta faute, tu nous as tous poussés à bout.
Excuse-toi auprès de maman et on n’en parle plus.
Lena ferma la valise, la souleva et regarda son mari droit dans les yeux.
— Non, Oleg.
La question est close.
Je pars chez ma mère.
La semaine prochaine, je demanderai le divorce.
Je ne resterai pas un seul jour de plus dans une famille où l’on m’utilise comme une ressource gratuite et où personne ne respecte mes intérêts.
Elle se dirigea résolument vers la sortie.
Oleg tenta de l’attraper par le bras, mais elle se dégagea brusquement.
Dans le couloir, sa belle-mère et Alina la regardaient avec stupeur.
Leurs sourires victorieux avaient disparu.
Tamara Vassilievna avait même oublié de garder sa main sur son front.
— Lena, tu es folle ? cria Alina derrière elle.
— Tu veux divorcer à cause d’une chose aussi ridicule ?
Lena ne répondit pas.
Elle ouvrit la porte d’entrée, fit rouler sa valise sur le palier et claqua violemment la porte derrière elle.
Dehors, un vent frais de printemps soufflait.
Lena se dirigea vers l’arrêt de taxi en tirant sa valise derrière elle.
Pour la première fois depuis cinq ans, elle respirait à pleins poumons.
Elle se moquait complètement de ce qu’ils pouvaient dire dans l’appartement derrière son dos.
Elle avait défendu ses propres intérêts, et c’était sa plus grande victoire.
