**Mais leur décision s’est arrêtée devant ma porte.**
— Demain, tu apporteras les clés de l’appartement de ta grand-mère, Vadim et moi avons décidé que son frère y habiterait pour le moment, déclara ma belle-mère en découpant mon gâteau avec assurance.
Elle rapprocha l’assiette vers elle comme si elle était chez elle, sans encore savoir que l’extrait du registre immobilier se trouvait déjà dans mon sac et que le serrurier avait quitté l’appartement une demi-heure plus tôt.
— Lena, qu’est-ce que ça peut bien faire ? demanda Vadim en buvant une gorgée de café.
— De toute façon, l’appartement est vide.
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— Il y a encore le papier peint de ta grand-mère et il faut faire des travaux, alors Igor les fera petit à petit.
— Il faut aider la famille, ils cherchent du travail.
— C’est ça, l’esprit de famille.
— Qui est ce « nous avons décidé » ? demandai-je en regardant mon mari.
— La famille a décidé, répliqua sèchement ma belle-mère.
— Tu es une femme, tu devrais comprendre.
— L’appartement vous appartient à tous les deux puisque vous êtes mariés.
— Nous ne sommes pas des étrangers.
— Nous avons déjà dit à Igor de faire ses valises.
— D’ailleurs, libère le balcon, Svetlana n’a nulle part où mettre son armoire.
— Et j’ai déjà dit à la voisine Zinaïda que les jeunes allaient emménager.
— Elle a promis de garder un œil sur eux.
Je gardai le silence.
Je me levai et débarrassai les assiettes.
Discuter avec des gens qui répétaient « nous sommes une famille » était une perte de temps.
Le soir même, je reçus un message d’Igor, le frère de mon mari :
« Lenouchka, nous emménageons samedi. »
« Débarrasse le balcon de tes affaires, fais venir une entreprise de nettoyage, Svetlana est allergique à la poussière. »
« Et enlève les rideaux, ils sont trop sombres. »
Puis je reçus un message vocal de Svetlana elle-même :
« Lenotchka, coucou ! »
« Écoute, j’ai besoin d’un coin séparé près de la fenêtre pour mes cours de beauté, alors débarrasse-toi de cette vieille commode, d’accord ? »
« Bisous ! »
Je ne répondis pas.
Le vendredi matin, pendant le petit-déjeuner, Vadim lança sans même détourner les yeux de son téléphone :
— Transfère cinquante mille à Igor depuis le compte d’épargne.
Il le dit sur un ton si banal, comme s’il me demandait de lui passer le sel.
— Ils doivent s’installer pour les premiers temps, poursuivit mon mari.
— Il leur faut un matelas orthopédique, de la vaisselle et d’autres choses.
— Je le leur ai déjà promis.
— Ne me fais pas passer pour quelqu’un qui ne tient pas parole devant mon frère.
— Et ne fais pas de scène, Lena.
— Ne m’oblige pas à choisir entre toi et ma famille.
— Très bien, répondis-je calmement.
Sur le chemin du travail, j’ouvris l’application bancaire.
Je ne touchai pas à l’argent de la carte destinée aux dépenses courantes.
Ainsi, personne ne pourrait raconter ensuite que j’avais volé l’argent destiné à nourrir la famille.
En revanche, le compte d’épargne avait été ouvert à mon nom et contenait uniquement mes primes.
Je transférai toute la somme, huit cent mille, vers un nouveau compte caché.
Le samedi après-midi, mon téléphone se mit à sonner sans arrêt.
— Lena ! hurla Vadim au téléphone.
— Pourquoi les clés ne fonctionnent-elles pas ?!
— Igor et Svetlana sont dans la cage d’escalier avec toutes leurs affaires, comme de pauvres parents, et ils ne peuvent pas entrer dans l’appartement !
— Tu as changé les serrures ?!
— Oui.
— Je les ai changées.
— Tu as perdu la tête ?!
— Viens immédiatement ouvrir la porte !
— Nous avions convenu de ça !
— Vous aviez convenu de ça.
— Pas moi.
Je raccrochai.
Une heure plus tard, mon téléphone commença à vibrer à cause des messages de ma belle-mère.
Je mis notre conversation en mode silencieux.
Le soir, je rentrai chez moi.
Tout le monde était assis dans le salon : Vadim, ma belle-mère, Igor, Svetlana et leur impressionnante collection de valises.
L’atmosphère ressemblait à celle d’un tribunal qui, pour une raison quelconque, tenait son audience sur mon territoire.
— Bien, commença ma belle-mère en se levant et en croisant les bras sur sa poitrine.
— Soit tu poses immédiatement les clés sur la table, soit nous allons remettre en question ta place dans cette famille.
— Cacher un logement à la famille de ton mari, ce n’est plus une famille, Lena.
— C’est mesquin.
— Puisqu’il est ton mari, il possède aussi une part de cet appartement.
Igor ricana depuis le canapé.
— Donne les clés et arrête de te ridiculiser.
— Svetlana doit s’allonger, elle en a assez d’être assise sur les valises.
— Et transfère l’argent.
— Vadim a dit que tu refusais.
— Ne nous oblige pas à régler cela sans tenir compte de tes caprices.
J’ouvris mon sac.
J’en sortis les documents et, au lieu de poser les clés sur la table, j’y déposai une feuille.
— Un extrait du registre immobilier, déclarai-je calmement.
— Ma grand-mère m’a transféré l’appartement par un contrat de donation.
— À moi personnellement.
— Pas « à nous », pas « à la famille » et pas « un petit peu à Vadim ».
— Un tel bien n’est pas partagé en cas de divorce.
— La part de Vadim dans cet appartement est exactement la même que votre part dans un gâteau se trouvant dans la cuisine d’un voisin : vous pouvez le regarder, mais vous ne pouvez pas en couper une tranche.
Ma belle-mère se tut brusquement.
Toute son assurance disparut d’un seul coup.
Vadim cligna rapidement des yeux.
— Comment ça, une donation ?
— Tu avais dit que ce serait un héritage…
— Et maintenant, voici la deuxième chose, dis-je en sortant des mêmes documents la demande de divorce imprimée.
— Vadim, Igor et Svetlana n’ont même pas besoin de défaire leurs bagages.
— Je peux préparer tes valises en une heure.
— L’appartement dans lequel nous nous trouvons actuellement a été acheté avant notre mariage.
— Lena, tu détruis notre famille à cause d’une broutille ! s’écria mon mari d’une voix soudainement faible, toute son arrogance ayant disparu.
— Très bien, nous ne les laisserons pas y habiter !
— Igor louera quelque chose !
— Mais rends au moins l’argent !
— Nous devons payer le crédit !
— Je n’ai rien pris sur la carte destinée aux dépenses courantes, répondis-je en regardant mon mari droit dans les yeux.
— En revanche, le compte d’épargne avait été ouvert à mon nom et contenait mes primes.
— Je les ai transférées.
— Ton salaire servait à payer ta voiture, alors paie-la toi-même.
Le silence devint total dans le salon.
— Où allons-nous maintenant ? demanda doucement Svetlana en ajustant la poignée de sa valise avec beaucoup moins d’assurance.
— Chez maman, marmonna sombrement Igor.
Ma belle-mère se tourna brusquement vers son fils cadet.
— Vous ne viendrez pas chez moi.
— Je n’ai qu’un studio.
C’est à ce moment-là que, pour la première fois, leur esprit de famille ne s’arrêta pas à moi.
J’ouvris simplement la porte d’entrée.
— Dehors.
— Tous les quatre.
Une heure et demie plus tard, l’appartement était vide.
Vadim tenta de me demander pardon dans la cage d’escalier, mais je refermai la porte.
Je me servis un verre d’eau froide, ouvris mon ordinateur portable et commandai un service de nettoyage.
Pas pour Svetlana.
Pour moi, afin de laver le sol après le passage de personnes qui avaient trop longtemps confondu les liens familiaux avec un droit de propriété.
L’affaire était close.
À double tour.
